郑板桥的“小型画展”

郑板桥当过七品县官，不过他为大众所知，还是因画名太盛。郑板桥画竹，与齐白头画虾类似，成了众所周知的画坛美谈。

郑板桥在中进士之前，画名就已不小，人称“诗书画三绝”。本来，这样的文艺才子，应该留在皇帝身边当翰林，吟诗作画，操弄文字。可惜，郑板桥中进士的名次并不高，遂未能成翰林，不久就下放到山东成了一位七品知县。

能够写出“些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”的郑大人，并不像别的知县那样总将自己当“大人”，反而留下了一些颇为暖心的故事。

别的知县出行，总要四抬官轿，前面照例有一排扛着“回避”“肃静”等牌子的衙役，同时敲锣打鼓，威风八面，弄得一路鸡飞狗跳。郑板桥出行，却只小轿一顶，前面两个打灯笼的随从，每个灯笼上是自己写的“板桥”二字。

郑板桥审案，多以“治病救人”为出发点，给犯案者一个改过自新的机会。有一次，当地的盐商绑送来一个私盐贩子，要求严加惩处。当年食盐由官方控制，贩私盐者多是强悍者，官府打击私盐贩子也多不手软。不过这一次，郑板桥却见这名私盐贩子衣服破烂，面黄肌瘦，一番询问，知其遭际很惨，遂起了怜悯之心。盐商要求对此人责打，郑板桥称怕他不经打，“改作枷号示众如何”，盐商们答应了，心想“枷号示众”也够这名贩子喝一壶了。

谁也想不到，郑板桥让人把芦席剪成一个长一丈、宽八尺的特大号的“枷”，让人套在私盐贩子的脖子上，并把他押到盐商的店前示众。更绝的是，他还在“枷”上亲手画了画，简直成了自己的一个小型画展。他为何这么做？一则芦席很轻，不会让面黄肌瘦的贩子受不了；二则自己画上画，盐商就不敢对此“枷”有非议，甚或对此“枷”做出一些过激行为来。

百姓哪里见过这样奇特的“枷号示众”，纷纷来参观，围得盐商店前水泄不通，真想买盐者都挤不进店里去。只一天，盐商就受不了了，主动提出将贩子放掉算了。

郑大人这样的脾气，在官场自然不会混得好。还好，有一天他不想干了，就骑了一头毛驴，直奔扬州，从此卖画为生，走向了精彩的艺术人生。