义乌龙灯文化源远流长

元宵佳节临近，我市各地开展的迎龙灯活动此起彼伏，如火如荼。不论是在广场、街道，还是在大型的舞台欣赏龙舞，从它行云流水般的线条里，上下翻腾的滚动中，都可感受到一种民族的精神。这也能让人们多少领略一回迎龙灯的含义，感受到义乌迎龙灯活动的文化内涵。

　　我市迎龙灯历史悠久，在民间就流传着“先有木龙头，后有乌伤郡”的俗语，说明早在乌伤县形成之前(公元前222年)就已经有了它。它就是稠城街道胜利社区的“西隅龙祖”——— 人称“西门老龙”。据市有关部门在2005年普查的结果显示，全市共有板凳龙、布龙、竹节龙等各种龙灯430多条。

　　义乌的龙灯大多为板凳龙，龙头、龙身、龙尾和“宫殿”用樟木雕刻而成，大小形态根据当地传说来设计。龙头，俗称灯头，长约2米，最长达3米多，翘首曲身，含珠舞爪；龙尾长约1米，与龙身分开，雕工精细，朱漆描金，神态活现。“龙宫”分设两殿，呈多层结构，雕梁画栋，翘角飞檐，碧瓦红柱，浮雕壁画点缀其间。龙头、“宫殿”下托以木板，上建有支架。龙身均由板凳连接而成，每块木板长约2米，宽约20公分，一块木板即称为一“桥灯”。“桥灯”通常有数百桥灯板，多者可达千余桥，绵延四五里，蔚为壮观。

　　新春迎龙灯，首先洋溢着亲情、人情和乡土之情。早先，人们迎龙灯是出于图腾崇拜意识，后演变为祈求丰收、平安的民间民俗活动。同时，龙灯还象征着旺盛和繁衍。义乌方言中“灯”与“丁”谐音，在“龙王”前添一盏灯，有添丁加口之意，故每逢迎龙灯，灯头后最先安排的是“子嗣灯”，往后才是“百家灯”。龙灯越长，越说明村庄人丁兴旺，来观看的四邻也就越多。

　　新春迎龙灯，人们乐开怀。义乌人民用迎龙灯这种方式，表达了他们对生活的赞美和对未来的美好憧憬。而义乌这种自愿、喜庆、协调、活泼的迎龙灯活动，从中也透露出民间所持有的分合自如、相互合作的“板凳龙”文化。